Urheberrecht an Fotografien: Französisches Recht vs. deutsches Recht

In Frankreich ist es aufgrund des Kriteriums der Originalität schwierig, ein Foto urheberrechtlich zu schützen. In Deutschland hingegen sind Fotos in jedem Fall geschützt. Die Verfahren zur Durchsetzung der Rechte können für Rechtsverletzer erhebliche Folgen haben.

Im französischen Recht: Das Foto ist urheberrechtlich geschützt … unter der Voraussetzung der Originalität

Im französischen Recht ist das Foto ausschließlich urheberrechtlich geschützt (Artikel L.111-1 des Gesetzes über geistiges Eigentum), sofern es originell ist.

👉 Originalität wird als Ausdruck der Persönlichkeit des Urhebers definiert. Sie ergibt sich aus freien und kreativen Entscheidungen, wie beispielsweise Bildausschnitt, Licht, Blickwinkel, Inszenierung und dem Zeitpunkt der Aufnahme.

⚠️ In der Praxis ist dieses Kriterium dehnbar und führt zu Rechtsunsicherheit:

• Nicht alle Fotografien sind automatisch geschützt.

• Die Beweislast für die Originalität liegt beim Fotografen.

• Die Gerichte beurteilen die Originalität von Fall zu Fall.

Der Kassationsgerichtshof erkennt den Schutz an, sobald der Richter Entscheidungen feststellt, die die Persönlichkeit des Urhebers widerspiegeln. So wurden Set-Fotografien aufgrund einer ästhetischen Ausrichtung und der persönlichen Handschrift ihres Urhebers als originell anerkannt (CA Paris, 3. Februar 2017, Nr. 16/03301). Umgekehrt verweigern zahlreiche Urteile den Schutz, wenn das Foto als rein technisch oder dokumentarisch eingestuft wird. So wird beispielsweise ein Foto eines Schlosses, das während eines Empfangs spontan und ohne technische oder logistische Vorbereitung aufgenommen wurde, als nicht originell eingestuft (CA Bordeaux, 1. Februar 2022, Nr. 19/00984). Ebenso sind kulinarische Fotografien, deren ästhetische Entscheidungen den in diesem Bereich üblicherweise praktizierten Gepflogenheiten entsprechen, nicht geschützt (TJ Nancy, 23. April 2025, Nr. 22/01318).

👉 Im Falle einer Verletzung bieten die verfahrensrechtlichen Mittel wenig Anreiz:

• Eine Aufforderung zur Unterlassung ist erforderlich, um die rechtswidrige Nutzung zu beenden. Eine einstweilige Verfügung ist jedoch kaum zu empfehlen. Der Beklagte kann geltend machen, dass das Foto keinen Schutz genießt, was eine erhebliche Schwierigkeit in der Hauptsache darstellt und das Eingreifen des Eilrichters erschwert.

• Eine Klage in der Hauptsache, die langwierig und kostspielig ist, wird in der Praxis selten in Betracht gezogen.

➡️ Ergebnis: Ein in der Theorie starker Schutz, der in der Praxis jedoch schwer durchzusetzen ist.

Im deutschen Recht: die spezifische Kategorie der Lichtbilder (einfache Fotografie)

Das deutsche Recht verfolgt einen stärker schützenden Ansatz. Neben den Lichtbildwerken (Originalfotografien) erkennt das deutsche Recht eine eigenständige Kategorie an: die Lichtbilder (§ 72 UrhG).

🔹 Lichtbilder umfassen jede Fotografie, einschließlich Alltagsaufnahmen oder Objektfotografien (LG Bielefeld, 18. März 2009, 4O85/08), auch wenn ihnen eine ausgeprägte künstlerische Originalität fehlt.

🔹 Der Schutz wird für eine Dauer von 50 Jahren ab der Veröffentlichung oder, falls diese nicht vorliegt, ab der Herstellung gewährt.

§ 72 UrhG:

• Der Schutz gilt für jedes Bild, das durch ein fotografisches oder ein diesem gleichgestelltes Verfahren entstanden ist.

• Es spielt keine Rolle, ob es sich um eine digitale, nicht gedruckte oder nicht auf einem Träger festgehaltene Fotografie handelt.

• Auch aus Filmen entnommene Bilder können geschützt sein, sofern sie das Ergebnis eines echten „Abbildungsprozesses“ sind.

👉 Dieser „verwandte“ Schutz vermeidet die systematische Debatte über die Originalität und bietet Fotografen mehr Rechtssicherheit.

Vorgehen bei Rechtsverletzungen

Im Falle einer Rechtsverletzung kann der Fotograf eine Abmahnung (außergerichtliche Aufforderung) zusammen mit einer Unterlassungserklärung versenden. Diese Erklärung verpflichtet den Rechtsverletzer vertraglich, die Rechtsverletzung zu unterlassen, andernfalls droht eine Vertragsstrafe. Durch ihre Unterzeichnung lässt sich ein Gerichtsverfahren vermeiden.

Wird die Unterlassungserklärung nicht unterzeichnet, kann der Fotograf den deutschen Richter anrufen, um eine einstweilige Verfügung zu erwirken. Liegt eine Rechtsverletzung vor, ordnet das Gericht ohne Ladung des Nutzers die Unterlassung unter Androhung eines Zwangsgeldes an. Die in Deutschland besonders hohen Gerichts- und Anwaltskosten lassen sich dann vom Beklagten nicht mehr vermeiden. Das Gericht kann relativ schnell in der Hauptsache angerufen werden, um zusätzlich Schadenersatz zu erwirken.

In der Praxis setzt die Weigerung zu unterschreiben den Rechtsverletzer somit deutlich höheren Gerichtskosten und dem Verlust der Kontrolle über den Inhalt der Verpflichtung (Umfang, Strafe) aus, die nun vom Richter festgelegt wird. Dies verpflichtet ihn zudem, jede Nutzung unter Androhung von Strafen einzustellen.

Fazit

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Bild:Pixabay

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